Κάραβαλ – Στέφανι Γκάρμπερ

ΚΑΡΑΒΑΛ
Στέφανι Γκάρμπερ
Εκδόσεις Ψυχογιός

Ένας θρυλικός διαγωνισμός, ένα σαγηνευτικό ειδύλλιο, ένας άρρηκτος δεσμός ανάμεσα σε δύο αδελφές.  

Η Σκάρλετ Ντράγκνα δεν έχει φύγει ποτέ από το μικροσκοπικό νησί όπου ζει με την αδελφή της, Τέλλα. Όταν ο πανίσχυρος και σκληρός πατέρας τους της επιβάλει να παντρευτεί, το όνειρο της Σκάρλετ να συμμετάσχει στο Κάραβαλ –τη συναρπαστική παράσταση που λαμβάνει χώρα μία φορά τον χρόνο– γκρεμίζεται. Κι όμως, η πρόσκληση που τόσα χρόνια ονειρεύεται επιτέλους φτάνει. Και οι δυο αδελφές ξεκινούν για την παράσταση. Μόνο που η Τέλλα πέφτει θύμα απαγωγής από τον εγκέφαλο του Κάραβαλ, τον Λέτζεντ. Ο λόγος είναι ότι η νεαρή κοπέλα αποτελεί το θέμα του φετινού Κάραβαλ, και όποιος τη βρει πρώτος θα είναι ο νικητής. Η Σκάρλετ ξέρει ότι όλα όσα συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του Κάραβαλ είναι μόνο μια περίτεχνη παράσταση. Ωστόσο, άθελά της μπλέκεται σε ένα παιχνίδι αγάπης και μαγείας. Και είτε το Κάραβαλ είναι αληθινό είτε όχι, η Σκάρλετ πρέπει να βρει την Τέλλα πριν οι πέντε νύχτες του παιχνιδιού τελειώσουν. Διαφορετικά θα θέσει σε λειτουργία ένα επικίνδυνο ντόμινο και η πολυαγαπημένη της αδελφή θα εξαφανιστεί για πάντα. 

Καλωσήρθατε στο Κάραβαλ… Προσοχή μη σας παρασύρει.

Η Σκάρλετ και η Τέλα θέλουν να ξεφύγουν από τη βία και την άσχημη συμπεριφορά του πατέρα τους και ονειρεύονται ως διαφυγή το Caraval, ένα μαγευτικό νησί στο οποίο κάθε χρόνο παίζεται ένα παιχνίδι που όλα επιτρέπονται, ακόμη και η μαγεία. Λίγο πριν παντρευτεί έναν άντρα που δεν έχει γνωρίσει ποτέ, η Σκάρλετ δέχεται μια πρόσκληση από το τον Λέτζεντ, τον αρχηγό του Κάραβαλ να συμμετάσχει στο παιχνίδι. Η Τέλα βλέποντας το δισταγμό της αδερφής της, αποφασίζει αυτή για τη διαφυγή τους όμως όταν φτάνουν στο νησί του Κάραβαλ, η Σκάρλετ διαπιστώνει πως η Τέλα έχει εξαφανιστεί και μαθαίνει πως για να την ξαναδεί πρέπει να νικήσει το παιχνίδι. Πως γίνεται όμως να τα καταφέρει όταν το Κάραβαλ είναι ένα παιχνίδι εξαπάτησης;

---

Πριν διαβάσετε την κριτική, πρέπει να μάθετε δυο πράγματα για εμένα:
Τις περισσότερες φορές όταν πιάνω στα χέρια μου ένα τόσο αγαπημένο βιβλίο που το εκθειάζουν όλοι, για κάποιο λόγο οι προσδοκίες μου αμέσως μεγαλώνουν και συνήθως στο τέλος απογοητεύομαι, οπότε έχω πείσει τον εαυτό μου από την αρχή να μην έχει πολλές απαιτήσεις.
Δεν έχω βάλει ποτέ 5 αστέρια σε μυθιστόρημα φαντασίας ή δυστοπικό προς το παρόν – είμαι δύσκολος κριτής, τι να κάνουμε; – και επειδή όντως ήμουν περίεργη, έπρεπε να το επιβεβαιώσω και όντως δεν έχω βάλει ποτέ.

Ta συναισθήματα μου για το βιβλίο και ειδικά όταν έφτασα στην τελευταία σελίδα και συνειδητοποίησα ότι δεν έχω το δεύτερο:

ΑΣ ΣΟΒΑΡΕΥΤΩ…έχω και μια κριτική να γράψω. Απλά ήθελα να τονίσω πόσο τέλειο είναι αυτό το βιβλίο, ειλικρινά πηγαίνετε να το αγοράσετε ΤΩΡΑ, κάντε μια παραγγελία ηλεκτρονικά και μετά μπορείτε να επιστρέψετε να διαβάσετε την κριτική.

Το Κάραβαλ είχε όλα τα στοιχεία που ένα καλό μυθιστόρημα φαντασίας θα έπρεπε να έχει: γρήγορη πλοκή, δράση, μυστήριο και ενδιαφέροντες χαρακτήρες.
Το πρώτο πράγμα που αγάπησα στο Κάραβαλ ήταν ο κόσμος που η Γκάρμπερ έχτισε, τον οποίο βρήκα πάρα πολύ πρωτότυπο και δεν έμοιαζε με κανένα άλλο βιβλίο φαντασίας που έχω διαβάσει. Αυτό ήταν που με τράβηξε αμέσως και δεν με απογοήτευσε καθόλου. Υπήρχε μια ατμόσφαιρα μυστηρίου, μαγείας και εξαπάτησης σε βαθμό που με έβαζε να σκεφτώ αν όντως οι σκηνές που περιγράφονται συμβαίνουν ή αν θα μπορούσε να είναι μια ψευδαίσθηση, γιατί ας μην ξεχνάμε πως είναι μόνο ένα παιχνίδι.

Το βιβλίο χωρίζεται σε πέντε μέρη και ουσιαστικά κάθε κεφάλαιο είναι και μια νύχτα που περνάει η Σκάρλετ προσπαθώντας να σώσει την αδερφή της. Μου άρεσε αρκετά η γραφή και μπορώ να πω πως είναι ένα εύκολο ανάγνωσμα που διαβάζεται αρκετά γρήγορα, λόγω της δράσης και του σασπένς που δημιουργείται, πράγμα που δεν σου επιτρέπει να σταματήσεις να διαβάζεις μέχρι τα πράγματα να έρθουν σε ηρεμία και μετά ξανά το χάος. Ένας φαύλος κύκλος ακόμη και στο τέλος, στη τελευταία σελίδα…

Μου άρεσε αρκετά ο χαρακτήρας της Σκάρλετ και ειδικά που δεν ήταν η συνηθισμένη περίπτωση της ‘τέλειας’ ηρωίδας όπως συνηθίζεται στα περισσότερα YA, αντιθέτως την βρήκα αρκετά αληθινή . Πολλές φορές δεν ήξερε πως να διαχειριστεί τις δοκιμασίες, τους ανθρώπους και ενώ στην αρχή μου φάνηκε αδιάφορη, με το χρόνο άρχισε να γίνεται πιο αρεστή, να διαμορφώνει χαρακτήρα και να γίνεται αντάξια του παιχνιδιού. Όσον αφορά τον ρομαντισμό σε αυτό το βιβλίο, για άλλη μια φορά έμεινα ευχαριστημένη από τον τρόπο που η συγγραφέας διαχειρίστηκε τη σχέση που δημιουργήθηκε. Δεν έρχεται στο προσκήνιο αλλά αντιθέτως εξελίσσεται με πολύ φυσικό τρόπο και χωρίς να παραμερίζει τη βασική πλοκή του βιβλίου.

Καθ’ όλη τη διάρκεια που διάβαζα το Κάραβαλ, αναρωτιόμουν αν όλα είναι έτσι όπως φαίνονται, ποιος είναι ο Λέτζεντ, τι θα γίνει μετά και πάντα ενώ τα πράγματα φαίνονταν προβλεπόμενα και να ησυχάζουν, η Γκάρμπερ με ένα μαγικό τρόπο έφερνε το χάος ξανά. Για να μην αναφερθώ στο τέλος… Απλά ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΤΟ!

Το δεύτερο βιβλίο της σειράς θα κυκλοφορήσει στο δεύτερο εξάμηνο του ’19 από τις εκδόσεις Ψυχογίος.

Ευχαριστώ πάρα πολύ τις εκδόσεις Ψυχογιός που μου έστειλαν το βιβλίο για να μπορέσω να το διαβάσω και να γράψω τη κριτική μου αλλά και για αυτή την άψογη συνεργασία . Το γεγονός αυτό δεν έχει επηρεάσει καθόλου τη γνώμη μου για το βιβλίο.

Σάλεμς Λοτ – Stephen King

Σάλεμς Λοτ – Stephen King
Eκδόσεις Κλειδάριθμος

Ο Μπεν Μίαρς, επιτυχημένος συγγραφέας, επιστρέφει στο Σάλεμς Λοτ για να γράψει ένα μυθιστόρημα που θα βασίζεται στα χρόνια που έζησε εκεί ως παιδί, σε μια προσπάθεια να ξορκίσει τους φόβους που τον στοιχειώνουν απ’ την παιδική του ηλικία. Ήταν μάρτυρας ενός συμβάντος στο παλιό σπίτι στον λόφο, εκεί όπου τώρα μένει ένας άντρας που του προκαλεί μια ανεξήγητη ανησυχία. Την ίδια ώρα, περίεργα γεγονότα συμβαίνουν στην πόλη –ένα παιδί εξαφανίζεται, ένας σκύλος θανατώνεται με βάναυσο τρόπο– και η λίστα ολοένα και μεγαλώνει… Σύντομα, την ανησυχία θα διαδεχθεί ο τρόμος…

 

Ο Ben Mears είναι ένας συγγραφέας που γυρνάει στη πόλη του Jerusalem Lot για να γράψει ένα βιβλίο για το μακρινό εγκαταλελειμμένο σπίτι του Marsten, όπου είχε κακή εμπειρία ως παιδί. Ο Mears μαθαίνει ότι το σπίτι -το πρώην σπίτι του Χίτλερ Hubert “Marsten” από την εποχή της κατάθλιψης – αγοράστηκε από τον Kurt Barlow, έναν αυστριακό μετανάστη που έφτασε στο Lot φαινομενικά να ανοίξει ένα κατάστημα με αντίκες. Το Barlow βρίσκεται σε εκτεταμένο ταξίδι αγορών και μόνο ο επιχειρηματίας του, ο Richard Straker, είναι αυτός που εμφανίζεται στη πόλη για τις διαπραγματεύσεις. Όταν ο Ben ενδιαφέρεται να αγοράσει το σπίτι του Marsten μαθαίνει πως έχει ήδη πουληθεί και έτσι αποφασίζει να εγκατασταθεί αλλού, όμως αρχίζουν να συμβαίνουν περίεργα πράγματα χωρίς λογική και μάλλον ένας από τους κάτοικους της μικρής κοινωνίας του Lot είναι βρικόλακας…

Με δυσκόλεψε τόσο πολύ αυτό το βιβλίο, όχι να το τελειώσω αλλά να γράψω την κριτική μου. Υπήρχαν πράγματα που μου άρεσαν τόσο πολύ αλλά ταυτόχρονα το πρώτο μέρος του βιβλίου μου το χάλασε, οπότε για να ήμουν δίκαιη δεν μπορούσα να το βαθμολογήσω όσο ψηλά θα ήθελα.

Αυτό είναι το δεύτερο έργο του Stephen King, που πρωτοδημοσιεύθηκε το 1975 (!) το οποίο είναι εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι γεγονός ότι είναι ένα από τα πρώτα του βιβλία. Μέσα απ’ αυτή την ιστορία και έχοντας διαβάσει και μεταγενέστερα έργα του, μπορεί κάποιος να παρατηρήσει την εξέλιξη του συγγραφέα.

Ο King χρησιμοποιεί το τρίτο πρόσωπο για να περιγράψει την ιστορία -ή μάλλον τις ιστορίες γιατί υπάρχουν πολλές μέσα σε αυτή τη πλοκή-, αλλά ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεται  τους χαρακτήρες του ήταν αρκετά περίπλοκος. Ουσιαστικά, πλαισιώνει τους πρωταγωνιστές του γύρω από άλλες προσωπικές ιστορίες με αρκετές λεπτομέρειες που κάποια στιγμή ένιωσα ότι κάποιες απ’ αυτές ήταν άσκοπες. Υπήρχαν αρκετές φορές που γύριζα σελίδες ξανά και ξανά για να καταλάβω για ποιον χαρακτήρα αναφερόταν, γιατί παρουσιάζονταν με τέτοιο φυσικό τρόπο που ένιωθα ότι δεν πρόσεχα αρκετά καθώς το διάβαζα. Στο πρώτο μισό της ιστορίας, δεν συμβαίνει απολύτως τίποτα στην πλοκή για να είμαι απολύτως ειλικρινής αλλά παρόλα αυτά, δεν σημαίνει ότι δεν μου κίνησε το ενδιαφέρον. Αυτό που ουσιαστικά προσπάθησε να επιτύχει είναι να μεταφέρει το κλίμα της πόλης, τους χαρακτήρες και τη μικρή κοινωνία του Lot, μεταφέροντας έτσι το υπόβαθρο της ιστορίας.

Μπορεί η αρχή να ήταν δύσκολη αλλά ο Stephen King δεν με απογοήτευσε στο τέλος. Είναι αρκετά σκοτεινό, με γρήγορες σκηνές δράσεις όπου το κακό προσπαθεί να επικρατήσει, τι άλλο μπορεί να ζητήσει κανείς από ένα μυθιστόρημα τρόμου με βρικόλακες; Αυτό που με συνεπήρε περισσότερο ήταν όλη η ατμόσφαιρα του βιβλίου και οι καταστάσεις που δεν μπορείς να τις προβλέψεις, προσπαθώντας αγωνιωδώς να καταλάβεις ποιος θα μείνει ζωντανός  και αν το κακό θα νικήσει.

Αυτό που σίγουρα με κέρδισε σε αυτό το βιβλίο – αν παραλείψω το γεγονός ότι θα το προτιμούσα με λιγότερες λεπτομέρειες- είναι η πλοκή του και οι ανατριχιαστικές σκηνές που ο King ξέρει πολύ καλά να γράφει.

Ευχαριστώ πολύ τις εκδόσεις Κλειδάριθμος, που μου έστειλαν το βιβλίο ώστε να μπορέσω να το διαβάσω και να μοιραστώ τη γνώμη μου.

the winner’s curse review

THE WINNER’S CURSE  BY MARIE RUTKOSKI
#1 THE WINNERS TRILOGY
STARS:

As a general’s daughter in a vast empire that revels in war and enslaves those it conquers, seventeen-year-old Kestrel has two choices: she can join the military or get married. But Kestrel has other intentions.
One day, she is startled to find a kindred spirit in a young slave up for auction. Arin’s eyes seem to defy everything and everyone. Following her instinct, Kestrel buys him—with unexpected consequences. It’s not long before she has to hide her growing love for Arin.
But he, too, has a secret, and Kestrel quickly learns that the price she paid for a fellow human is much higher than she ever could have imagined.
Set in a richly imagined new world, The Winner’s Curse by Marie Rutkoski is a story of deadly games where everything is at stake, and the gamble is whether you will keep your head or lose your heart.

 

So we have seventeen years old Kestrel, the general’s daughter, who’s pressured on enlisting in his father’s army. Before you think further, you need to know that that’s just the way it goes there. Enlisting or marring. Since she’s more a thinker than a fighter, she wants nothing to do with it. Except, she makes a bargain with his father which basically gives her six months before deciding either enlisting or marrying a Valorian. So the society is composed of the Valorians, and the Herrani which are principally slaves.
Kestrel impulsively buys a slave, a trained as a blacksmith one to be precise. After her purchase, Kestrel tries to forget about him, but she can’t. Unbeknownst to Kestrel, Arin has his own secrets and plans, and which might cost Kestrel’s life.

s a t u r d a y r e a d is here.

If you’re new to this blog, let me welcome you first. I’m Ellie and this is my space, where I obsess over books, write about my life and anything aesthetically pleasing that catches my attention.

I used to have this blog under the name of ‘thebookishuniverse’ back in 2016. Unfortunately, my uni took most of my time and couldn’t write reviews or r e a l l y  read books and discuss them with you.

But, now I’m back and I’m S A T U R D A Y R E A D.  xx

---

Καλησπέρα.
Είμαι η Έλλη και αυτός είναι ο χώρος όπου γράφω για τα βιβλία, τη ζωή μου και οτιδήποτε άλλο βρίσκω αισθητικά ενδιαφέρον ώστε να μου τραβήξει τη προσοχή.
Πριν από δυο σχεδόν χρόνια είχα αυτό εδώ το blog, κάτω από το όνομα ‘thebookishuniverse’. Δυστυχώς, λόγω της σχολής, η οποία έπερνε το περισσότερο χρόνο μου δεν μπορούσα να γράφω κριτικές ή να ασχοληθώ πραγματικά με τα βιβλία.
Είμαι όμως πίσως και με άλλο όνομα. Είμαι η S A T U R D A Y R E A D τώρα!
Θα τα πούμε!

All This Has Nothing To Do With Me Review

ALL THIS HAS NOTHING TO DO WITH ME BY MONICA SABOLO*
STARS:
Goodreads | Amazon | Book Depository

When journalist ‘MS’ interviews the mysterious ‘XX’ for a job at her magazine, she hires him straight away – because he’s gorgeous.
As one date leads to another, her obsession spirals. MS finds herself writing letters to Facebook (to see if XX can tell how many times she views his page), to her phone company (can they delete messages she regrets sending?) and to XX’s favourite author (who is dead), whilst the object of her affection remains aloof, a moodily seductive Vespa-riding urbanite.
All This Has Nothing To Do With Me is an exposé of a broken heart. With full access to MS’s photos, diary extracts and emails, it documents MS and XX’s relationship from jubilant start to painful finish, and lays out her life – and past – for our scrutiny.
Highly original, extremely funny, and darkly moving, this is an unputdownable glimpse into the depths of one woman’s psyche.

                                                                           –spoiler free-
In this book we see the painful -and sometimes pointless- process of dealing with unreturned love. Instead of reading her feelings,the pictures and emails made me feel like I was the one with the broken heart, having MS life.
The reason I loved this book is because of the roller-coaster feelings that gave me. I laughed and got embarrassed reading about the things she does or how she responses to XX, not to mention that her diary extracts reminded of my own diary when I was a teenager -but I guess that what MS is. I also cried in the end and felt relieved.
For me, this book isn’t anything like I’ve read before and it was hard to put down. It’s not the kind of book that tries to charm you from the first page and I’m not sure it’s for everyone but if I think it’s worth it.

It’s semi-autobiographical.

One quote I really liked:
Indeed what is more pathetic than a notebook filled with sweet chestnut leaves radiating the macabre scent of decay?

This book won France’s Prix de Flore 2013.

Imagine a more sophisticated version of Bridget Jones, or let’s say Bridget Jones meets Amelie.

*this book was sent to me by the publisher and Lousie
in exchange for an honest review. All opinions are my own.

My Favourite First Lines

It is a truth universally acknowledged that a single man in a possession of a good fortune must be in want of a wife. –Pride and Prejudice, Jane Austen

The monster showed up after midnight. As they do. –A Monster Calls, Patrick Ness

Late in the winter of my 17th year, my mother decided I was depressed, presumably because I rarely left the house, spend quite a lot of time in bed, read the same book over and over, ate infrequently and devoted quite a lot of my abundant free time to thinking about death –The Fault In Our Stars, John Green

It is a curious story I have to tell, one not easily absorbed and understood, so it is fortunate I have the words for the task. –Florence And Giles, John Harding

But sometimes the sounds -like the pain- faded and then there was only the haze. –Misery, Stephen King

The most important things are the hardest to say. –The Body, Stephen King

There are times in your life when something happens after which you’re never the same. –The Snow Kimono, Mark Henshaw

These lines are some of my favourite quotes and I didn’t choose them randomly, they are taken from my favourite books. Anyway, this is supposed to a tag, but I don’t know who should I tag and just because I really like this post, I tag everyone to do this. Don’t forget to mention me, so I can check them out, I’m so curious to see your favourite first lines.

Puffin Classics

A week ago, Puffin made a competition on Twitter. You were supposed to tweet about the books you haven’t read and you could win their new Puffin Classics collection. I still can’t believe that I was the winner and I have to admit that I literally screamed when the package arrived.
They are so beautiful, don’t you think? I just want to sit all day and look at them!

Each book has an introduction, informations about the author and the characters of the book. What is great is that when you finish reading the story, there are recommendations of things that you can do and think about. Pretty awesome, huh?
If you want to see more details of the collection, you can visit their official page. Also, don’t forget to follow them on twitter, because they often run amazing giveaways.

Thank you so much Puffin x

PS. There’s a chance to win them! Hurry up, because the competition runs out tomorrow!

Extremely loud and Incredibly Close Review

EXTREMELY LOUD AND INCREDIBLY CLOSE BY J.S.FOER
STARS:

I first became acquainted with this book when I saw the movie adaptation and I knew from the very beginning that I had to own this book. I literally cried the whole time I was reading it and when I finally reached the end, I needed to read it all over again. It’s been over a month that I’ve read it, but the lines stay fresh in my mind. I remember every bit of this book. That’s why I included it on my Re-Read Challenge.
You should read it, because I’m sure that you haven’t read anything quite like this. It’s life-changing and so heartbreaking. I adore it. When I love a book as much as I love this one, it’s hard for me to describe what I loved most, but I can truly say this: It’s the best book that I’ve ever read (equal to P&P)!!

It’s a book about loss, hope, love and trauma. Ohh and redemption. It emphasises on the human nature and analyses different aspects of a character. A little boy, who tries to understand life as he searches for a key, that could help him stay close to his father is the basic idea of this novel, but the meaning of the book doesn’t end there. It’s much more complicated and fascinating at the same time.
Foer has a great ability to make each one of his characters stand out and in the end, you love every one of them for who they are, even for their faults, which they’re many.
First of all, the story is captivating and plot is amazing and well-structured. It’s leaves you breathless until the last minute, and not because of the mystery about the key, but because of the twists in the storyline.
The writing is great and keeps you alive until the very end. It’s a little different from what everyone is used to, but that doesn’t mean that it’s not good. In fact, I found it refreshing. This book is so well written. I really loved the fact that Oscar is not the only narrator in this story, a fact that made me love this story even more.
An incredible sense of humour in Foer ‘s writing, especially enjoyable through the thoughts and the youthful conclusion of a nine year old boy, which made me love this character so much. Oscar is my favourite character of all time and I really loved the way how he tried to redeem himself and get close to his father as possible as he could.

Please, if you haven’t read it yet, don’t hesitate even for a moment. Do get it now and start reading it. Are you still here?
What do you think? Do you like it?